¿Quién inventó la televisión?

- Llegas del trabajo y te quitas los zapatos para dar libertad a tus pobres prisioneros. Dices hola al resto de la familia (ellos ya se quitaron también sus zapatos), e intercambias dos o tres palabras con ellos. Luego, como si fueran víctimas de un poderoso magneto se reunen frente a ella. Poderosa que es, en varias horas ya nadie vuelve a cruzar palabra. Postergas todas tus necesidades físicas y sociales "hasta que se acabe la película". Ciertamente descansas el cuerpo, también el cerebro. Después de todo, cuando te dan los pensamientos digeridos, ¿para qué molestarse en tener los propios?

- ¿Significa eso que debemos apagar para siempre la tele?

- No, bueno, tal vez eso sería como evitar un mal para caer en otro. Quedarías al margen de muchas cosas. Tal vez la tele pueda tener un uso benéfico. ¿Qué se les ocurre?

- A mí me gustan los documentales en donde aprendo de la historia del mundo y de la vida de los animales.

- A veces pasan mesas redondas y se discuten con respeto temas de actualidad que nos interesan a toda la familia. Los vemos juntos y los tomamos como punto de partida para conversar entre nosotros. Así la televisión nos sirve para comunicarnos y hasta para conocernos mejor.

- A mí me agradan las noticias. Y algunas caricaturas donde no interviene la violencia.

- Sí, porque se han puesto de moda algunas caricaturas bastante sugestivas o grotescas.

- Bueno, lo que mi papá me enseñó es que podemos decidir de antemano lo que queremos ver en televisión.

- ¿Cómo está eso?

- Eh, bueno, lo que hacemos es comprar la guía de programas y elegimos desde una semana antes lo que queremos ver. Incluso los más pequeños de la familia participan. Luego, nos ayudamos a cumplir nuestros compromisos. La ventaja adicional es que nos libera mucho tiempo para hacer otras cosas. ¡No sabe cuanto! Y uno se siente muy bien cuando ha decidido las cosas con anticipación.

- Suena como que tienes una familia muy organizada. La mayoría de las familias no son así. En cierto sentido, se podría decir que prefieren que la televisión decida sobre ellos.

- Y sobre los valores de su familia.

- Sí. El Pte. Ezra Taft Benson dijo que debemos preservar nuestra libertad para elegir, y que estamos eligiendo todo el tiempo. De hecho, si decides ver un programa malo y no cambiar de canal, ya estás eligiendo. Eliges el programa y también eliges el efecto que tendrá sobre tí.

- Es difícil elegir. Hay horarios en los que no encuentro nada bueno. Supongo que no siempre se utilizó así la televisión. Cuando se inventó debió haber sido diferente, ¿verdad?

- Sí, de hecho, su inventor pasó por una depresión muy larga cuando la vio invadida por intereses comerciales.

- ¿De verdad pasó eso? ¿Sabe usted quien inventó la televisión?

- Su nombre era Philo T. Farnsworth.... y era miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días.

- ¿Cómo? ¿El inventor de la televisión era mormón?

- Sí, Santo de los Ultimos Días. La televisión fue solo su invento más famoso. Tuvo que aliarse con grandes compañías para realizarlo. También jugó un papel muy importante en el desarrollo del radar, del microscopio electrónico y de las incubadoras para bebés que usan hoy en los hospitales, entre otras cosas. Ah, y participó en experimentos para el uso pacífico de la energía atómica, incluso el proceso de fusión nuclear. El empezó esos experimentos en la Universidad de Brigham Young, pero llegaron a atraer la atención de todo el mundo.

- Suena como si hubiese sido un genio.

- Suena como si hubiese puesto en práctica mucho de lo que nos enseñan en la Iglesia. El se desarrolló "tanto por el estudio como por la fe", como nos instan a hacer las Escrituras. Philo Farnsworth estuvo muy contento cuando presenció a través de la televisión el descenso de los primeros hombres a la luna, pero le deprimía mucho la transmisión de "basura", como él la llamaba.

- ¿Dice que alcanzó a ver a los primeros hombres en la luna? Eso es más o menos reciente, ¿no?

- Sí, y murió unos pocos años después, en 1971, en Salt Lake City, Utah. Philo nació en Indian Creek, Utah, en 1906, de modo que al morir tenía unos 65 años de edad. Una vida corta para todo lo que alcanzó a hacer. En mayo de 1990 se le levantó una estatua de bronce en el Salón Estatuario de Utah.

- Tal vez sea un mejor honor usar de forma adecuada sus inventos. Podríamos usarlo para aquello para lo que fueron diseñados.

- Toda la inteligencia que el hombre ha desplegado proviene de Dios y es para Su gloria que son todas las cosas. Dime, ¿cómo podrías usar los inventos de este siglo para la gloria de Dios?

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La Lección de las Hormigas

Nota: No haga este tipo de cosas en casa. Deje a las pobres hormigas en paz :)

[caption id="" align="alignright" width="300" caption="Hormigas rojas. Estas son canadienses. La foto es de Wikipedia."][/caption]

Las hormigas, como las abejas, se agrupan formando sociedades sumamente organizadas. Existe entre ellas una división del trabajo, y cada hormiga cumple con fervor su función biológica asignada. Cuando una hormiga descubre un banco de alimento, lo comunica a otras rozando sus antenas y ésta lo comunica a otras más. La primera hormiga deja un rastro de olor, que otra hormiga sigue dejando a la vez el suyo. De esta manera se forman las "filas" de hormigas que tan frecuentemente observamos en nuestros hermosos patios :). Jamás me imaginé que las hormigas tuvieran también un sentido del propio valor y de la individualidad y fue muy impactante para mí lo que me sucedió al comprobarlo.

En una ocasión me hallaba trabajando en el patio de mi mamá, y entre los materiales que usaba para mi trabajo, llevaba un frasco de thiner. Al cruzar por el patio observé, sobre la tierra seca, una larga fila de hormigas, llevando trocitos de hojas a su cueva. Pensando en que las hormigas se guían siguiendo el olor de sus predecesoras, se me ocurrió una travesura cruel. Derramé un poco de thiner sobre el camino de las hormigas. El thiner tiene un olor fuerte y pronto las hormigas, al llegar a la gran mancha de thiner sobre la tierra, se detuvieron confusas. En solo un momento, las hormigas que estaban del otro lado de la mancha habían llegado a su hormiguero, mientras que las demás se agolpaban frente a la mancha y abandonaban sus hojas sin saber que hacer.

Continué con mis tareas y de vez en cuando echaba un vistazo al manchón sobre la tierra. Cada vez, encontraba más y más hormigas agolpadas frente a la mancha, en una actitud de completo desorden y confusión. Junto a ellas, comenzó a formarse un montón de pedacitos de hoja abandonados.

De pronto, hubo algo que llamó mi atención y me obligó a detenerme a observarlas más cuidadosamente. Había unas pocas hormigas, unas cinco, que estaban haciendo algo muy extraño. Cada una por separado, sin haberse puesto de acuerdo, desde donde se encontraran, trataban de abrirse paso entre las otras hormigas, con sumo vigor, para llegar a la mancha.

Cada una, cuando llegó, "observó" la mancha con cuidado y "analizó" la situación. Algunas se aventuraron a cruzarla de frente, pero se regresaron a los pocos pasos, probablemente porque el olor del thiner era más concentrado hacia el centro. Unas dos más siguieron la ribera de la mancha para rodearla. De ellas, una llegó más rápidamente al otro extremo y encontró el rastro de olor situado al otro lado de la mancha de thiner. Entonces, para mi sorpresa, cruzó directamente por en medio de la mancha de thiner, resistiendo el fuerte olor, hasta llegar al conjunto de hormigas agolpadas, localizó a una y comenzó a frotar con ella fuertemente sus antenas. La hormiga contactada pareció cambiar de actitud, como si despertará de un letargo, se activó y se dedicó frenéticamente a frotar sus antenas con cuanta hormiga encontrara a su paso. Tan pronto una hormiga recibía el mensaje, salía de su pasividad y lo transmitía a todas las demás.

Por su parte, otras dos hormigas habían logrado también rodear la mancha y, de la misma manera que la primera, encontraron el rastro de olor y luego cruzaron la mancha por enmedio hasta llegar a la ahora emocionada multitud. Al seguir el rastro de la primera, dejaron también su propio rastro de olor por enmedio de la mancha, el cual era cada vez más perceptible para todas. Pronto se restableció el rastro con suficiente claridad y en breve la fila de hormigas se abalanzó con determinación, cargando de nuevo sus hojas, a través de la mancha.

La actitud de esas pocas hormigas había cambiado la historia, al menos a pequeña escala. Cuando regresé a casa, después de mis tareas, me repetí una y otra vez estra frase, cual si fuera un susurro dentro de mi mente: "El líder no es el que se contagia con la actitud de los demás frente al problema, sino el que mira por encima de ello y se atreve a encarar el problema de otra manera y con una actitud diferente". El pequeño grupo de hormigas con iniciativa no sólo había logrado encontrar el rastro de olor para sí mismas, a pesar del fracaso de los primeros intentos, sino que habían pasado por en medio de la mancha, soportando la incomodidad, para establecer un nuevo rastro de olor y lo habían comunicado a sus compañeras. Sólo entonces habían logrado cambiar la actitud de las demás.

Preguntas para Nosotros

• ¿Cómo se aplica la lección de las hormigas a nosotros como miembros comunes en cada uno de nuestros barrios?


• ¿Nos contagiamos con la actitud de otras personas? ¿Somo parte de la crítica, la intoleracia, el chisme, la falta de perdón y otros males?


• ¿Cómo se aplica esta lección a nosotros en nuestras familias?


• ¿Qué podemos hacer para convertirnos en aquellos que miran por encima de los problemas y de la actitud de los demás para intentar diversas soluciones a nuestras propias "manchas"?


• ¿Qué fue lo que hicieron las hormigas pioneras cuando fracasaron sus primeros intentos? ¿Por qué?


• ¿Por qué regresaron cuando pudieron haber aprovechado el hallazgo del rastro de olor para sí mismas?


• ¿Cómo podemos usar la lección de este relato para mejorar nuestro desempeño en nuestros llamamientos, en nuestra enseñanza y en la obra misional? ¿Qué tiene que ver con cada aspecto?


• ¿De cuantas diferentes maneras las hormigas que restablecieron el rastro imitaron la misión y la manera de proceder de nuestro Salvador Jesucristo? ¿Qué podemos hacer los que hemos tomado sobre nosotros el nombre de Cristo?

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Entre causa y efecto

En la anterior empresa en la que trabaje tenían un pizarrón donde solían poner una frase al día. El primer día que entré a trabajar entré al cuarto y me impactó la frase que pusieron en el pizarrón, directamente enfrente de mí. Decía: "Hay dos universos: las razones y los resultados. Las razones no cuentan".

Me fascina ser miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días porque su filosofía se basa en los resultados más que en ninguna otra cosa. El conocimiento es secundario, se convierte en un medio y no en un fin. La religión no es subjetiva. La gente o es felíz o no es felíz. Sin importar cuán sincera sea en sus creencias, los resultados le dicen si estas creencias y conocimientos le están conduciendo o no a la felicidad. Puede sentirse bien por un tiempo, puede creer que es felíz, pero cualquiera se dará cuenta si lo es o no sencillamente por los resultados que obtiene, sobre todo en su propio carácter y en su vida familiar, donde disimular es más difícil.

Personalmente, no creo en una felicidad a medias. Es más, creo que si uno no aprende a ser felíz en esta vida por encima de sus circunstancias entonces tampoco podrá serlo en la venidera. La felicidad es un resultado que no depende en sí de nuestras circunstancias, sino de nuestra obediencia a la ley que conduce a la felicidad. Con frecuencia, el control de nuestras circunstancias se adquiere después de que aprendemos a controlar nuestra felicidad.

"Y cuando recibimos una bendición de Dios, es porque se obedece aquella ley sobre la cual se basa" (DyC 130:21-22).

Así de simple. O como lo expresó Newton: "a toda acción corresponde una reacción". Es así como se produce el verdadero cambio en nuestras vidas.

El problema es cuando confundimos la relación entre causa y efecto. Cada mandamiento que se nos da es un "principio con promesa" y a menos que identifiquemos cuáles son los resultados que dependen de cada uno de ellos, bien podríamos estarlos obedeciendo al azar y luego estarnos preguntando por qué no somos felices y por qué no estamos recibiendo los resultados que esperamos que se produzcan en nuestras vidas.

Una forma sencilla de identificar esta relación causa y efecto es estudiar por separado cada mandamiento y sus consecuencias. Ese tipo de estudio no es nuevo: Dale Carnegie, un conocido motivador, proponía que cuando estuviéramos preocupados por tener que tomar una decisión, nos ocupáramos vaciando sobre papel el motivo de nuestra preocupación y analizando las posibles consecuencias de nuestras alternativas. Una hermana desarrolló una metodología similar durante su noche de hogar, aplicada al estudio de un principio del evangelio:

"Nuestros cuatro hijos estaban teniendo dificultades con el ayuno y se estaba convirtiendo en algo que temían. El año pasado les presentamos esta Noche de Hogar Familiar para ayudarles a hacer del Domingo de Ayuno un momento más espiritual.

"Tomamos tres hojas de papel. A la primera la titulamos "Instrucciones", a la segunda "Resultados Positivos", y a la tercera "Resultados Negativos". Entonces leímos y discutimos escrituras relacionadas con el ayuno, citas de los líderes de la iglesia acerca del mismo y nuestras propias experiencias personales sobre el ayuno.

"Cada cosa que discutimos fue agregada a una lista. Algunas citas eran meramente instructivas y nos ayudaban a entender cómo ayunar apropiadamente y con el debido espíritu. Estas fueron agregadas a la página de "Instrucciones". Algunas hablaban de las bendiciones y promesas asociadas con el ayuno.Estas fueron agregadas a la página de "Resultados Positivos". Algunas (¡la mayoría experiencias personales!) fueron cosas que no nos gustaban acerca del ayuno. Estas las agregamos a la lista de "Resultados Negativos".

"Las listas finales realmente sorprendieron a los chicos y aún a mi esposo y a mí. La página de instrucciones estaba llena y aprendimos mucho de ella. La lista de resultados positivos se extendía hasta tres páginas. La página negativa sólo decía "Me siento hambriento", "Me pongo de mal humor" y "Me duele la cabeza". El desequilibrio visual de estas listas hizo que fuera obvio que al ayunar sacrificamos muy poco por tan grandes bendiciones. Esto ha ayudado muchísimo a nuestra familia". - Hna.. Alison Moore Smith

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La caridad derrota la violencia

Recientemente un entrañable amigo me escribió para reprocharme el haber mostrado tanta condescendencia al escribir mi comentario sobre Timothy McVeigh. Me hizo ver que el artículo se entendía como si estuviese de parte de McVeigh. Lamento haberme expresado de tan mal modo como para haber sido entendido de esta manera, yo hablaba de no guardar rencor ni emitir juicios incriminatorios para no contaminarnos con el abominable pecado de la venganza y la violencia; por supuesto que no puedo expresar el menor apoyo hacia lo que hizo McVeigh y es por eso que junto con el artículo publiqué esta aclaración complementaria. Los comentarios en algunos foros de conversación de Yahoo me convencen de que hay numerosos miembros que ignoran cuál es la doctrina de la Iglesia sobre este asunto. Pero aún cuando la disciplina puede y debe aplicarse hemos sido instruídos a hacerlo siempre en un contexto de perdón y amor, buscando la salvación del pecador y no su condena (3 Nefi 27:27).

Es difícil perdonar, y es difícil no responder a la violencia con violencia. Sin embargo, las bienaventuranzas son tan ciertas como el día en que el Señor que las pronunció en el Sermón del Monte, y las bendiciones de la exaltación siguen aguardando sólamente a quienes por encima de todo pueden convertirse en pacificadores y establecer la paz en donde la violencia reina. Entonces pueden convertirse en dignos emisarios del Señor de los Ejércitos, el Principe de Paz.

La noticia de la muerte del presidente de Estaca Gerardo García a mano de uno de sus pacientes me hizo recordar un artículo del élder M. Russell Ballard del Quórum de los Doce. Traduzco aquí parte de un artículo de Arthur R. Basset, instructor de grupo de sumos sacerdotes de Orem, Utah, que se publicó en el Ensign de Agosto de 1994 y en el cual hace referencia al artículo del élder Ballard:

Caridad en medio de un mundo violento

"Como seguidores del Señor Jesucristo, podemos hacer algo para poner freno a los efectos de la violencia en nuestras propias vidas y hogares. Podemos evitar hacer juicios injustos acerca de otros; así evitaremos traer pesar a sus familias al esparcir opiniones desinformadas y especulación. Segundo, podemos refrenar cualquier expresión violenta en nosotros mismo y en nuestros hogares. Y tercero, podemos buscar oportunidades de aliviar el sufrimiento cuando sea posible -especialmente en los casos de aquellos cuyas vidas han sido afectadas por violaciones al sexto mandamiento ["No matarás"].

"Cuando caemos en el error de juzgar a otros, tendemos a describir al violador del sexto mandamiento como un alma perdida. El élder M. Russell Ballard, del Quórum de los Doce, al escribir sobre el suicidio, abarcó tópicos que parecen aplicarse también a otras transgresiones del sexto mandamiento:

""Siento que juzgar el pecado no es siempre tan sencillo como algunos de nosotros parecemos creer. El Señor dijo, 'No matarás'. ¿Significa eso que todas las personas que matan serán condenadas sin importar las circunstancias? La ley civil reconoce que hay graduaciones en esta materia -desde el homicidio accidental e involuntario a la defensa propia, o al asesinato en primer grado. Siento que el Señor también reconoce diferencias en la intencionalidad y en la circunstancia" (Ensign, Oct. 1987, pp. 7–8.)

"El élder Ballard sugiere que los factores mentales, emocionales o físicos pueden jugar roles en el suicidio que no entendemos. El élder Bruce R. McConkie, del Quórum de los Doce nos dió la siguiente perspectiva:

"“Las personas sujetas a fuertes tensiones pueden perder el control de sí mismas y llegar a nublarse mentalmente hasta el punto de no ser más responsables por sus actos. Ellos no serán condenados por tomar sus propias vidas. Debe también recordarse que el juicio es del Señor" (Bruce R. McConkie, Mormon Doctrine, 2d ed. (Salt Lake City: Bookcraft, 1966), p. 771)

"Podría bien ser que algunas consideraciones de este tipo se apliquen a los casos de abuso físico y aborto. Nuestra responsabilidad es ser tan compasivos como sea posible en todos los casos y dejar el juicio al Señor.

"Debemos alcanzar a otros en amor de todas las maneras en que podamos hacerlo. Algunas veces nuestra respuesta puede limitarse a orar en beneficio de aquellos que sufren; a veces esta es la única manera en que podemos tomar sobre nosotros mismos la carga de otros, "llorar con los que lloran... y consolar a quienes necesiten de consuelo" (Mosíah 18:9). Pero donde sea posible, necesitamos trabajar para restaurar un sentido más alto de la vida y sus propósitos a aquellos que, en su pesar, se han aislado de la vida" (Arthur R. Bassett, “Thou Shalt Not Kill,” Ensign, Aug. 1994, 27)

La esposa de un presidente de estaca, hasta donde les he conocido, suele ser alguien con un espíritu fuerte, sensible y sumamente espiritual. Con frecuencia les es fácil mirar las cosas desde una perspectiva eterna y valorar entonces la imponente trascendencia del convenio que han hecho en el templo, el cual le asegura a nuestra querida hermana García que, si persevera hasta el fin, podrá reencontrarse con el presidente en medio de una gloria y majestad que aún no conocemos (DyC 131:1-2) para heredar con su familia todo lo que les ha sido prometido. Pero todos somos seres humanos y es natural y comprensible que a veces perdamos de vista esta gloriosa perspectiva. En esos momentos, quisiera que no le falten a la hermana amistades en las que pueda apoyarse, personas que la quieran y le acepten como es y no sólo por ser la compañera y la esposa de este gran líder.

A la vez, espero que haya manos compasivas y amorosas que demuestren la comprensión superior que brinda el evangelio hacia quienes han perdido a un hijo, tal vez a un esposo en tan trágico accidente. Al hacerlo, con el corazón lleno de amor y libre de condena ("puros de corazón"), tal vez quieran recordar que el juicio es del Señor (ya que sólo él conoce el corazón de los hombres), quien poco antes de morir supo discernir a quienes le despreciaban a los pies de la cruz diciendo "perdónalos porque no saben lo que hacen", refiriéndose por supuesto a quienes en verdad no sabían lo que hacían. Pero ¿quién de nosotros lo puede saber de manera concreta? Sólo el Señor es quien puede juzgar tal diferencia, "mas a vosotros os es requerido perdonar a todos los hombres" y "amar a vuestro prójimo como a vosotros mismos", porque "terrible cosa es caer en manos del Dios vivo" y "como queréis que los hombres hagan con vosotros, así haced vosotros con ellos".

Que el amor de Dios, expresado a través de los miembros de la Iglesia y protegido por convenios eternos, pueda cubrir con su manto el terrible dolor que este acontecimiento nos despierta y, confiando en nuestras promesas, podamos renovar, restaurar y elevar nuestra fe. Entonces tal vez entendamos porque el Espíritu Santo se ha hecho acreedor al nombre de el Consolador. Y también entenderemos porque el amor es mencionado en Galatas 5:22 como el primero de los frutos del Espíritu y porqué es explicado el fruto de la vida en la interpretación del sueño de Lehí como "el amor de Dios que se derrama ampliamente sobre el corazón de los hijos de los hombres;" y que es "por lo tanto más deseable que todas las cosas".

Que el Consolador pueda ejercer su divina influencia sobre nosotros. En el nombre de Cristo. Amén.

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La famosa Carta del Obispado Presidente

Nuestro hermano Melgarejo, de la hermosa tierra de Granada, tierra soñada por mí, nos escribe la siguiente pregunta, que ya he escuchado antes de diferentes maneras. Debido a que es ahora de interés común, publico mis comentarios al respecto, haciendo notar que no soy ninguna "voz oficial" y que son sólo eso, comentarios.

Hermano Melgarejo:
>hola me gusta mucho vuestra pagina web, pero he leido una carta dela >primera presidencia sobre que quitemos las paginas web que hablen de la >iglesia y que quede solo la pagina oficial.
>Me podeis aclarar algo sobre este asunto?
Un saludo

JPMarichal:
Por supuesto, y yo creo que publicaré pronto algún artículo al respecto. El revuelo que está causando en nuestros países latinos esta carta (del Obispado Presidente, y no de la Primera Presidencia, ¡en fin!) ya fue causado en Estados Unidos y Canadá hace varios meses, porque fue distribuída antes allá, de modo que todos los comentarios que pudieramos nosotros hacer ya fueron hechos allá y todos los malentendidos que podamos tener ya fueron también aclarados. Yo he leído muchos de estos comentarios y aclaraciones que se han hecho al respecto, los cuales han llegado incluso a las páginas de la prensa (ver por ejemplo, este artículo en MormonNews).
La carta dice en resumen que todos los sitios locales de barrio y estaca deben ser descontinuados; a fin de que la página oficial absorva todas las comunicaciones representativas de la Iglesia. Pasaba que cada barrio o estaca (especialmente en USA y Canadá) tenían sus propios sitios y cada quien los hacía como quería... y eran sitios "oficiales", o sea, hechos por un organismo oficial de la Iglesia, como son los barrios y estacas, de modo que terminaban siendo varias "voces" "oficiales" de la Iglesia. Obviamente, con el lanzamiento del sitio oficial, la Iglesia prefiere concentrar toda esta información de sus barrios y estacas en un solo sitio, y ser una sola voz, tener un sólo estilo, etc, etc.

Esto, pues está dirigido únicamente a los sitios que son oficiales o dirigidos por entidades oficiales de la Iglesia. No afecta, sin embargo, a los esfuerzos particulares y que están al márgen de la oficialidad de la Iglesia. Existen literalmente *miles* de sitios elaborados por Santos de los Ultimos Días para otros Santos de los Ultimos Días, cubriendo una variedad de temas necesarios como genealogía, orientación familiar, primaria, apoyo a otras organizaciones auxiliares, materiales para noches de hogar, fotos e información sobre templos, preparación misional, historia de la Iglesia, biografías de las autoridades, solución a problemas particulares de los santos, almacén familiar y un amplio etcétera. Los sitios son gratuitos en su mayoría y hay un número de sitios comerciales, o mixtos. Todos estos sitios NO son afectados por la resolución del obispado presidente, puesto que no son expresiones oficiales de la Iglesia sobre un particular.

Para facilitar la distinción, la mayoría de estos sitios pone visible una leyenda que dice, más o menos, "Este sitio no es patrocinado ni apoyado por la Iglesia de Jesucristo de los SUD, sin embargo trata de conformarse a las normas de la misma. Para visitar el sitio oficial de la Iglesia presione aquí (link al sitio oficial)". Desde el principio, se ha incluído una leyenda semejante al calce de todos los ejemplares del Ezine SUD y de todas las páginas del Proyecto SoyMormon.com. De esta manera la gente sabe que lo publicado en estos sitios no son expresiones oficiales de la Iglesia. Esto también facilita la libre discusión entre los miembros.

Como ejemplo de sitios particulares que no son afectados por la resolución del obispado presidente cabe destacar sitios de organizaciones no directamente vinculadas a la oficialidad de la Iglesia, pero de alguna manera relacionadas con la misma, como son los numerosos sitios de la Universidad Brigham Young (algunos de los cuales ya han sido reseñados en esta revista electrónica), el sitio de Deseret, el sitio de Church News, el sitio de Deseret News, el sitio de F.A.R.M.S. y, de manera especial, el sitio de LDSWorld.com. Este sitio de naturaleza comercial está relacionado con la Iglesia porque la compañía que lo hizo, MSTAR, es también la que hace el sitio oficial. Hay un trato de intercambio de contenido entre los dos sitios, sin embargo, LDSWorld es un sitio comercial y de índole particular, y a pesar de su contenido, no se verá nunca afectado por la resolución del obispado presidente precisamente por ser de índole particular y no estar presumiendo de oficialidad.

Otros sitios menos relacionados con la Iglesia y que no desaparecerán son: los numerosísimos sitios dedicados a la genealogía, comerciales o no; los sitios dedicados a brindar información sobre templos, áreas y misiones; las páginas personales de los SUD, las páginas donde se venden artículos para SUD (incluído el sitio de los fabricantes del vestido blanco Elisa, que es el que se distribuye a través de Deseret en nuestros templos), etc. Todos estos sitios brindan información muy valiosa y son un apoyo grande para la Iglesia. Así, el sitio oficial de la Iglesia para la genealogía, FamilySearch.org, tiene vínculos e intercambios de contenido hacia una cantidad enorme de los otros sitios genealógicos que existen en Internet, todos de índole particular y la mayoría creados por miembros de la Iglesia.

Para entender la libertad de que los miembros gozan de crear sitios particulares que hablan sobre la Iglesia hay que remitirse simplemente a la libertad editorial que desde hace mucho tiempo ya existe en otros medios. Existen muchos libros escritos por notables líderes y pensadores como Agrícol Lozano, Benjamín de Hoyos, Matthew Crowley, John Walsh, etc. Hay otros libros escritos por apóstoles, como "Mormon Doctrine", de Bruce R. McConkie, que no es una obra oficial, sino particular. También otras Autoridades Generales han publicado libros de índole particular en esta manera, basta darse una vuelta por Amazon (citamos como ejemplo "Conciudadanos de los Santos" y "Dignos de Confianza"). La Iglesia no proscribe estos libros. No pueden, por supuesto, ser usados como si fueran materiales oficiales en las clases, y todo maestro sabe que debe usar para sus clases 'los materiales y cursos oficiales aprobados por la Iglesia' (los misioneros por ejemplo, pueden leer 'Mormon Doctrine' pero no deben usarlo en sus charlas con investigadores). Pero puede usar liberalmente estos materiales para su estudio personal y familiar y nunca se le ha prohibido leerlos. Tampoco se prohibe publicarlos. La Iglesia puede y debe, sí, corregir y disciplinar como miembros a quienes publican apostasía, pero no sanciona la autoría o propiedad de estos libros, ni interviene en su publicación, cosas que, por otro lado, pertenecen a derechos del ámbito civil, más que al religioso.

Esta libertad, sin embargo, no es ilimitada. La Iglesia protege sus derechos de autor. La Iglesia permite citas más o menos breves de discursos y materiales, pero uno no puede ponerse a publicar discursos completos, libros completos o hacer uso de otros materiales especialmente protegidos por La Corporación del Presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días o por Intellectual Reserve. Por lo general, la Iglesia no se preocupa demasiado sino cuando algún sitio excede los límites tolerables. Un sitio "anti" publicó hace un tiempo todo el Manual General de Instrucciones, completito, para criticarlo a su gusto. La Iglesia ejerció allí un derecho legal y moral a todas luces y el creador del sitio tuvo que retirar el manual de Internet. Este es el tipo de excesos que sí preocupan a la Iglesia, donde la libertad se convierte en franco libertinaje. Por lo demás, existen multitud de sitios "pro-SUD" que promueven la fe, brindan un sentido de comunidad a los SUD y facilitan la obra de la Iglesia en todo el mundo. Siempre que exista una clara distinción entre lo que es oficial o no, la Iglesia no se preocupa demasiado por la existencia de estos sitios que más bien favorecen la obra de Sión.

En la entrevista publicada hace unos días que hizo la autora del libro "Mormons on the Internet" (Mormones en Internet), LauraMaery Gold, al élder Jeffrey R. Holland, del quórum de los Doce Apóstoles, el élder Holland hizo el siguiente comentario, que muestra con claridad cuál es el punto de vista real de la Iglesia al respecto (cito sólo el fragmento relevante):

Pregunta: Los miembros de la comunidad SUD en línea [aquí la autora se está refiriendo a todos esos miles de sitios SUD no oficiales en Internet] regularmente se comunican con investigadores acerca de la Iglesia, y hay ya muchas, muchas instancias de gente que se une a la Iglesia a causa de los contactos que se originaron en Internet....

Respuesta: No sé que tengamos suficiente experiencia para saber mucho acerca de esto. Si está sucediendo, ¡es grandioso!. ¡Eso es maravilloso!. Queremos oir acerca de eso... (Mormons on the Internet 2000-2001, pág. 31).

Es decir, a la Iglesia no le estorba, sino le favorece, la existencia de sitios particulares pro-SUD en tanto que la distinción entre lo oficial y no oficial esté bien clara. El comunicado del Obispado Presidente está expresado en términos tales que puede verse con claridad que está dirigido únicamente a los sitios que se han expresado en el pasado de alguna manera como "voces oficiales" de la Iglesia o derivadas de sus entidades oficiales, voz que es la que la Iglesia está tratando de concentrar en su sitio oficial.

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Conociendo a DaVinci

Poca gente (entre las cuales ahora tú te encuentras) sabe que Leonardo DaVinci, además de ser todo lo que era, era también escritor. En su extraño estilo -gustaba de escribir de derecha a izquierda- escribía fábulas, bellamente ilustradas y de un sublime valor moral. De su repertorio, te comparto estas dos perlas. ¡Házlas llegar a alguien más!

El Asno y el Hielo

¡Cuántas veces, por pereza, tomamos por óptima una solución a nuestros problemas que no sirve sino para ponernos en mayores dificultades!

Érase una vez un asno cansado que no se sentía con ánimos de caminar hasta el establo.

Era invierno, hacía mucho frío y todos los caminos estaban helados.

- Yo me quedo aquí - dijo el asno, echándose en el suelo.

Un gorrioncillo hambriento se le posó cerca y le dijo al oído:

- Asno, no estás en el camino sino en un lago helado. Ten cuidado.

El asno, muerto de sueño, dio un lárgo bostezo y se durmió.

Pero el calor de su cuerpo comenzó, poco a poco, a deshacer el hielo, hasta que con un gran chasquido el hielo se rompió.

Cuando se encontró bajo el agua, el asno despertó alarmado; pero ya era demasiado tarde, y se ahogó.

El Camello

El camello, arrodillado, esperaba impaciente a que su amo terminase de cargarlo. Un saco, dos, tres, cuatro...

- Pero, ¿cuándo terminará? - decía para sí.

Al fin el hombre chasqueó la lengua y el camello se alzó.

- Vamos - ordenó su dueño tirándole de la brida. Pero el camello no se movió.

- ¡Venga! ¡Adelante! - gritó el hombre, dando un tirón a la cuerda. Pero el camello, apuntalado sobre sus patas, permaneció inmóvil.

- Ya comprendo - dijo el patrón; y dando un suspiro le quitó dos sacos de la grupa.

- Ahora el peso me parece el justo - murmuró para sí el camello y se puso en marcha al instante.

Caminaron a buen paso todo el día y el hombre pensó que llegarían hasta el pueblo. Pero el camello, al llegar a cierto lugar, se paró.

- Haz un esfuerzo - pidió el camellero -; unas leguas más y llegamos a casa.

Por toda respuesta, el camello se tumbó en el suelo.

- Mis patas - se dijo - aseguran que por hoy ya han caminado bastante.

Y el hombre se vio obligado a descargarlo y a acampar toda la noche en el desierto junto a él.

Es bueno ocuparse de nuestros semejantes y demostración de afecto permitir que los demás se preocupen por uno; pero no debe perderse de vista la realidad de que la propia supervivencia está, en definitiva, en manos de nosotros mismos

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La canción del amor que redime

¿Quién no ha vibrado al escuchar la hermosa letra del himno "Soy un Hijo de Dios"? ¿Qué padre no ha relacionado esta letra con sus propios hijos, qué individuo no ha encontrado allí un sentido para su propia identidad?

Este himno fue compuesto por la hna. Naomí Ward Randall, en 1957, mientras servía en la Mesa General de la Primaria.

La hna. Randall falleció este 17 de Mayo de 2001, debido a su edad (92 años).

La hna. Randall nació en una granja rural del norte de Oden, Utah, el 5 de Octubre de 1908. Se casó con Earl A. Randall y sirvió nada menos que 27 años en la Organización Primaria a nivel general. Seis de esos años estuvo como Consejera a la Presidenta de la Organización.

¿Qué niño no porta con orgullo el anillo de HLJ? Esta fue otra de las contribuciones de la hna. Randall. (El anillo de HLJ -CTR en inglés- se otorga como reconocimiento a los logros de los pequeñines. Las siglas HLJ significan "Haz Lo Justo" y les sirven como recordatorio para tomar decisiones correctas dondequiera que se encuentren).

La hna. había recibido una asignación para escribir una canción nueva para una Conferencia General de la Primaria. La letra del himno vino entonces como respuesta a una oración de la hna. Randall, y como todos pueden apreciar, es gloriosa. La Primera Presidencia lo escuchó y agradó a todos tanto, que fue el primer himno de la Primaria que se incluyó en el himnario para los adultos.

La hna. Randall ha ido ahora a cantar para Dios una canción diferente y más elevada, la canción del amor que redime. Y pensé proponerles a ustedes, mis amigos lectores, unirnos en homenaje para cantar el himno "Soy un Hijo de Dios". Si quieres unirte haz click aquí para escuchar la música del himno en formato midi mientras sigues en voz alta la letra de este maravilloso himno. Espero que esto se pueda convertir en una memorable experiencia espiritual.

Haz click aquí para escuchar la música del himno

Soy un Hijo de Dios

Soy un hijo de Dios; El me envió aquí. Me ha dado un hogar y padres buenos para mí. Guíenme; enséñenme la senda a seguir Para que algún día yo con El pueda vivir. Soy un hijo de Dios; me deben ayudar A entender Su voluntad; no puedo demorar. Guíenme; enséñenme la senda a seguir Para que algún día yo con El pueda vivir. Soy un hijo de Dios; El me bendecirá. Yo obedeceré Su ley; haré Su voluntad. Guíenme; enséñenme la senda a seguir Para que algún día yo con El pueda vivir.

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Los mormones y la poligamia

La poligamia es un tipo de organización familiar que ha sido practicado por varias organizaciones y culturas a través del tiempo. Para la mentalidad del hombre occidental, la poligamia resulta chocante, pero no así para la mentalidad oriental, más abierta, de quienes procede la Biblia. En la Biblia este tipo de organización familiar no sólo no es condenada, sino que en ocasiones es incluso alentada. Por ejemplo, varios de los profetas a quienes Dios confió para que fueran sus representantes tuvieron familias polígamas (Abraham, Jacob, David, Salomón).

El efecto de condenar mentalmente las relaciones polígamas tiene en parte su origen en la doctrina católica del celibato. Para los católicos, el celibato es un estado superior del ser en el cual se rechazan las pasiones carnales. Esta idea implica que el matrimonio es en sí la legalización tolerante de una pasión carnal. Se acepta, entonces, la relación matrimonial como un mal necesario (se entiende por ello que los niños pequeños "nacen en el pecado") y sólo ciertos hombres escapan a este estado de cosas a través de la renuncia a la familia.

Estas doctrinas reciben poco o ningún sustento en las Santas Escrituras. Dejando aparte la cuestión del celibato (baste citar 1 Tim. 4:1-3), en la Biblia las relaciones íntimas entre hombre y mujer son mencionadas como sagradas cuando son santificadas a través del matrimonio. Lejos de considerarlas un pecado, la Biblia parece sacralizarlas (Hebreos 13:4). Además, se hace a cada hombre responsable por sus propios pecados y no por los de sus padres (Deuteronomio 24:16) y se indica que los niños pequeños nacen libres de pecado (Mateo 18:3).

La poligamia, sin embargo, no tiene la sexualidad como único fundamento, nisiquiera como el principal. Lejos de ello, está con frecuencia relacionada con elementos demográficos o incluso económicos. Debido en parte a la variabilidad de estos elementos, la permanencia de la poligamia como modelo familiar es oscilante a través de la historia en general, apareciendo sólo cuando se le necesita.

Tal vez la mejor explicación de por qué Dios ha permitido la poligamia en determinados tiempos se encuentre en el Libro de Mormón. El profeta Jacob, en un discurso que condena la lujuria como motivación para el matrimonio, menciona lo siguiente:

"Por tanto, hermanos míos, oídme y escuchad la palabra del Señor: pues entre vosotros ningún hombre tendrá sino una esposa; y concubina no tendrá ninguna...

"Porque si yo quiero levantar posteridad para mí, dice el Señor de los Ejércitos, lo mandaré a mi pueblo; de lo contrario, mi pueblo obedecerá estas cosas" (Jacob 2:27,30)

De este pasaje se desprende que:

La poligamia es permitida sólo cuando Dios mismo la autoriza. Sólo El puede mandar que exista y sólo Él puede retirar ese permiso. Cuando existe tiene el propósito de "levantarle posteridad", es decir, que tiene al menos un motivo demográfico.
La pasión no debe ser la base para la relación matrimonial, sino que debe ser el resultado del conjunto integral de varias aspiraciones. En el caso citado, al pueblo de la época de Jacob le fue prohibido practicar la poligamia debido a su lujuria, pues se les dijo "habéis quebrantado los corazones de vuestras tiernas esposas y perdido la confianza de vuestros hijos por causa de los malos ejemplos que les habéis dado; y los sollozos de sus corazones acienden a Dios contra vosotros" (Jacob 2:35).
Cuando la pasión domina las relaciones polígamas, se convierte en una abominación para Dios y El retira el permiso necesario. Entonces la poligamia, por no estar aprobada por Dios, deja de ser una relación sagrada y se convierte en adulterio. Un caso típico de esta deformación está ejemplificado en la historia de David y Betsabé.
En los últimos días, junto con la restauración de la Iglesia se restauró también la ley del matrimonio plural. Se dió autorización a los primeros santos de los últimos días de establecer familias polígamas, probablemente por un motivo similar al mencionado por Jacob. Pero quienes aceptaran esta ley debían ser personas virtuosas, respetuosas de la mujer, solventes, responsables. Es interesante hacer notar que muchas familias polígamas se establecieron por causas tan nobles como lo era la protección de la mujer: en los casos en que una anciana quedaba viuda era frecuente que un varón con posibilidades la desposara con el fin único de ampararla aunque no tuviera mayor relación con ella. Esto sucedió con Brigham Young y con muchos otros, y es una muestra de la santidad con que era considerado el matrimonio plural.

No fue fácil para nadie lograr esta adaptación, pero quienes la lograron aceptaron esta ley como la voluntad de Dios para ellos y estuvieron dispuestos a enfrentar primero prejuicios y luego cárcel por esta razón. Sin embargo, a pesar de la oposición de quienes no comprendían sus motivos, resistieron hasta que, como explica la escritura de Jacob, Dios mismo considerase prudente retirarla, lo que sucedió finalmente en 1890. A partir de esa fecha, los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días no sólo no practican la poligamía sino que la consideran como adulterio, por no contar con la aprobación del Señor. No se trata de un cambio en la doctrina, sino de la aplicación de la escritura citada de Jacob, en donde se explica que sólo el Señor puede aprobar o desaprobar este tipo de organización familiar.

Sin embargo, en meses recientes, ha surgido una corriente que procura relacionar a las organizaciones que practican la poligamia con el mormonismo. Dado que los mormones (miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días) no practican la poligamia desde 1890, tales noticias quedan fuera de lugar y quienes creen que los mormones son polígamos están completamente desactualizados, aunque sea tan sólo por 111 años. No es más que normal que la Iglesia de Jesucristo rechace esta tendencia equívoca de los medios de comunicación de relacionar a los mormones con la poligamia.

 

Comunicado de prensa sobre la Poligamia

Este 17 de Mayo del 2001, el siguiente comunicado de prensa ha sido girado a los medios de comunicación por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días:

"Los términos Mormón fundamentalista y grupo disidente mormón son usados de manera regular, aunque inadecuada, por algunos medios de noticias para describir individuos u organizaciones que practican la poligamia. Tal uso de estos términos es incorrecto, ya que implica que el individuo o la organización descritas está afiliado en alguna manera con "los mormones" o "La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días".

"El término Mormón es un apodo que se aplica exclusivamente a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días y a sus miembros (ver The Associated Press Stylebook). No es adecuado aplicarlo a ninguna otra persona u organización.

"Los poligamistas y las organizaciones poligamistas que ocasionalmente aparecen en las noticias no son ramas disidentes de la Iglesia. No tienen afiliación alguna con la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días. Ya que aquellos que practican la poligamia hoy no son "mormones", una manera más apropiada y menos equívoca de describirles en los medios sería poligamista o secta polígama o iglesia polígama o grupo polígamo o movimiento polígamo, etc. "

Fuente: Comunicado de Prensa en el Sitio Oficial de la Iglesia

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Lo que sabemos sobre Juan el Bautista

Poniéndose en su piel
Cuando Walter Thomsen se dio cuenta de que estaría representando a Juan el Bautista en una producción de 1976, decidió estudiar la vida de Juan. “Nuestro director nos había pedido conocer realmente a los personajes que estábamos representando. Todo lo que sabía sobre Juan el Bautista era que había salido por el desierto predicando el arrepentimiento. Bautizó al Salvador y apareció a José Smith y a Oliverio Cowdery en los últimos días. Es realmente todo lo que sabía acerca de él. Despues de estudiar sobre él este año, llegó a significar mucho para mí. ¿Pueden imaginar ser el precursor del Salvador, venir a este mundo y prepararlo para la venida de Cristo y entonces estar realmente con él mientras estuvo sobre la tierra - predicando y conversando con él?
"He comprendido lo que el Salvador quiso dar a entender cuando dijo: 'Entre los nacidos de mujer no se ha levantado uno más grande que Juan el Bautista: aunque el que es el menor en el reino de los cielos es mayor que él’ ” (Matt. 11:11.)
- Jeane Woolfenden, “Songs Sung Backstage and in Balconies,” New Era, Feb. 1977, 27

Predicho por profetas
Siendo tan importante, el servicio que Juan haría fue profetizado desde cientos de años antes por profetas como Lehi (1 Ne. 10:7-10), Nefi (1 Nefi 11:27; 2 Nefi 31:4-18) e Isaías (Isaías 40:3).

Fue preparado desde niño
Su nacimiento y su nombre fue revelado a sus padres en circunstancias extraordinarias, dentro de los muros del templo mismo (Lucas 1:5-25). Mientras estaba embarazada su madre, Juan saltó en el vientre cuando sintió cerca la presencia del Salvador (Lc. 1:39-41). El libro de Doctrina y Convenios informa que Juan "fue lleno del Espíritu Santo desde el vientre de su madre", además "cuando tenía ocho días de edad, el ángel de Dios lo ordenó para este poder", es decir, el poder de preparar la vía delante de Jesucristo para que el mundo pudiera recibirlo (DyC 84:27-28).

La vida de Juan no debe haber sido fácil. Sabemos que, debido al cruel edicto de Herodes para matar a todos los niños pequeños, su madre escapó con él y vivió durante mucho tiempo en el desierto, alimentado con langostas y miel silvestre, hasta que Dios le llamó para que comenzara a predicar y a preparar el corazón de la gente para que pudieran reconocer al Salvador cuando le vieran. El padre de Juan fue un justo poseedor del sacerdocio y un hombre valiente. Cuando rehusó revelar el escondite al que había mandado a su familia, y mientras oficiaba en el templo, murió asesinado por orden de Herodes entre el templo y el altar.

Bautizó al Salvador
El bautismo no era algo nuevo ni desconocido para los judíos. Se practicaba desde Adán (Moisés 6:64-68) y había sido practicado en la época de Moisés (1 Cor. 10:2). Cualquiera pudo haber bautizado a Jesucristo, pero el se trasladó desde Nazaret hasta Betábara para ser bautizado específicamente por Juan, porque le reconocía como el único que realmente tenía la autoridad para hacerlo. Resulta interesante observar sobre un mapa que la distancia entre estos dos puntos abarca casi todo lo largo del Jordán, una enorme distancia difícil y llena de montañas (se supone que Betábara se encontraba a la altura de Jericó). Viendo el mapa uno se da cuenta de que Jesús tenía una poderosa razón para acudir a Juan y a nadie más para su bautismo. Juan era el único legítimamente autorizado y Jesús lo sabía.

Preparó discípulos para Cristo
Juan testificó de Cristo antes de bautizarlo, en su bautismo y después de él. Envió grupos de sus discípulos al Salvador para que lo reconocieran; procuraba que la gente tuviera un testimonio por sí misma y no sólo por lo que él les decía. Tan bien realizó Juan su labor de preparar a la gente delante de Cristo que al menos dos de los primeros apóstoles a los que llamó Jesucristo fueron escogidos entre los discípulos que había tenido Juan (Jn 1:35-42).

Fue un hombre de valor
Juan fue un hombre que no apreciaba ni su propia vida cuando se trataba de decir la verdad. Era audaz, a tal punto que no vaciló en denunciar públicamente la conducta incestuosa del propio Herodes, que había tomado por mujer a Herodías, la esposa de su hermano Felipe. Esta audacia le ganó la cárcel, pero Herodes no se atrevió a dañar a Juan porque sabía que contaba con muchos discípulos y simpatizantes. Sin embargo, le asesinó finalmente a causa de una bien urdida trampa de Herodías, quien le odiaba a muerte.

El profeta más grande
Jesús rindió tributo a Juan el Bautista como su precursor, como buen poseedor del sacerdocio y como la única persona autorizada para bautizarle al decir que Juan era el profeta más grande que se había levantado hasta el momento. Jesús mismo reconoció su autoridad y no comenzó a predicar públicamente sino hasta que Juan ya no pudo hacerlo por sí mismo (Mt. 4:12,17).

Un ángel de los últimos días
"Así, Juan murió como un mártir, como muchos de los siervos del Señor. Casi 800 años después el apareció a José Smith y a Oliverio Cowdery como un ser resucitado, puso sus manos en sus cabezas y les ordenó al Sacerdocio Aarónico. Tuvo que ser un ser resucitado para hacerlo, porque los espíritus no pueden imponer las manos en los mortales (Ver D&C 129; ver también Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 191 de la versión en inglés.) Alguna vez, entre su muerte a los 32 años y su aparición al Profeta José Smith el 15 de Mayo de 1829, Juan resucitó, quizás poco después de la resurrección de Jesús mismo (ver D&C 133:55.)

"José Smith narra su ordenación por Juan el Bautista:

"Mientras en esto nos hallábamos, orando e implorando al Señor, descendió un mensajero del cielo en una nube de luz y, habiendo puesto las manos sobre nosotro, nos ordenó, diciendo:
"Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero el sacerdocio de Aarón, el cual tiene las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; y este sacerdocio nunca más será quitado de la tierra, hasta que los hijos de Leví de nuevo ofrezcan al Señor un sacrificio en rectitud".
"...dijo que se llamaba Juan, el mismo que es conocido como Juan el Bautista en el Nuevo Testamento, y que obraba bajo la dirección de Pedro, Santiago y Juan." (José Smith—Historia 1:68–72.)
"Cada vez que un hombre jóven bendice o distribuye el sacramento de la Cena del Señor o lleva a cabo un bautismo para la remisión de pecados, puede literalmente trazar su autoridad hacia atrás en el sacerdocio hasta el día en que Juan el Bautista ordenó al Profeta José Smith y a Oliverio Cowdery".
- Robert J. Matthews, “ ‘There Is Not a Greater Prophet’: The Ministry of John the Baptist,” Ensign, Jan. 1991, 17

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La Oposición de los Judíos al Bautismo por sus muertos

Algunas de las noticias que he encontrado son muy útiles en la formación de criterios. Creo que esta es una de ellas: Recientemente, un genealogista de Salt Lake City halló 200 nombres de judíos famosos en los registros de bautismos vicarios de la Iglesia. Esto contravenía un acuerdo que se había hecho en 1995 con organizaciones judías, así que levantó controversia y la Iglesia, por supuesto, removerá los 200 nombres, y también aquellos otros que sean necesarios, en un nuevo acuerdo con el centro Simon Wiesenthal, de Los Angeles. Además, la Iglesia se ha puesto a buscar nuevas maneras de filtrar los nombres de judíos en sus registros.

Entre los 200 nombres, sorpréndanse, se incluía a Sigmund Freud; David Ben-Gurion, el 1º primer ministro de Israel, y parientes de Anna Frank, la niña que se hizo tristemente famosa al escribir su propio diario durante el holocausto.

Este tipo de acuerdos pueden afectar cientos de miles de nombres, y el suceso resulta interesante porque muestra el tipo de respeto que la Iglesia tiene hacia otras religiones, pero también la oposición de otras religiones hacia algunas prácticas de la Iglesia. Un análisis imparcial siempre escucha a las dos partes. Para entender bien esta oposición y mostrarse respetuosos y razonables, se hace necesario comprender el punto de vista de los judíos.

El punto de vista judío
Hay muy poca gente sobre la tierra tan allegada a su religión como el pueblo judío. Para ellos, la religión es su vida misma, en todos sus aspectos. Debemos entender también que ellos no creen en Jesucristo y en la salvación que de ello resulta; tampoco practican el bautismo. Por lo mismo, para ellos resulta sin sentido, y hasta ofensivo, que se bautice a sus muertos con la esperanza de una salvación en Cristo. Aaron Breitbart, del Centro Wiesenthal explica que "esta gente ha nacido judía, han vivido judíos y mucho de ellos han muerto porque eran judíos. No escogieron ser bautizados como mormones en vida y no hay razón para que sean bautizados vicariamente en la muerte". Trata uno de ponerse en su lugar, y si bien es razonable, también puede uno sentir su fuerte oposición en la interpretación que se le da a hechos históricos: "Durante las cruzadas, a la gente judía se le daba a escoger entre el bautismo y la muerte. Mientras que muchos escogieron la muerte, muchos de ellos no tuvieron elección. Fueron bautizados en contra de su voluntad. Aunque esto ocurrió en la edad media, aún nos golpea el estómago".

El punto de vista SUD
Por otra parte, los Santos de los Ultimos Días se ciñen a las Escrituras de la Biblian que indican, como dijo Jesús a Nicodemo, que "el que no naciere de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios" (Juan 3:5). Si bien los SUD respetan las creencias ajenas y no procuran forzar a nadie a bautizarse, su doctrina toma en consideración que muchas personas no pudieron o no quisieron bautizarse en esta vida sólo porque no conocieron el evangelio en su plenitud. También creen que después de esta vida, se les predica el evangelio a estas personas. Por lo tanto, y en apego con las enseñanzas de la Biblia que hablan acerca de esta práctica, los SUD se bautizan vicariamente en sus templos a favor de las personas que no se han bautizado en esta vida, con la creencia de que los muertos, en el mundo espiritual, pueden aceptar o rechazar este bautismo que se ha hecho en su favor. Es decir, no "fuerzan" a los muertos a aceptar este bautismo y el sólo hecho de hacer un bautismo vicario no significa que la otra persona sea ahora miembro de la Iglesia, pues, de acuerdo con su doctrina aún falta que la otra persona acepte en el mundo espiritual la obra que se ha hecho en su favor y el bautismo sólo se ha puesto a su disposición para cuando quiera aceptarlo.

El interés que tienen los SUD por el pueblo judío se incrementa porque ellos mismos se consideran, como los judíos, parte de la casa de Israel, y herederos de las mismas promesas, algunas de las cuales se extienden a los nativos de América, según el registro que se conserva en el Libro de Mormón. Como cristianos, los Santos de los Ultimos Días consideran sus creencias como una extensión de las de los judíos, a las que se agrega la creencia en el Mesías que vino, que realizó una obra salvadora por toda la humanidad y que ha de regresar en estos últimos días. Este interés ha llevado a muchos SUD a presentar ante el templo, para su bautismo vicario, los nombres de muchos judíos prominentes y famosos, a fin de poner a su disposición las bendiciones del evangelio para cuando quieran y si es que quieren aceptarlas. Pero esta disposición no ha sido correctamente entendida por el mundo en general, y ha molestado a los judíos en tal forma que la Iglesia llegó a acuerdos con organizaciones judías en 1995, en el sentido de remover los nombres de muchos judíos de sus registros. Mantener este acuerdo es, sin embargo, algo difícil, pues en sus registros la Iglesia no hace ninguna anotación de raza o credo e inevitablemente se le "cuelan" muchos nombres, por lo que ahora se está trabajando en la búsqueda de un nuevo sistema de filtrado que haga más fácil diferenciar los nombres de quienes son judíos.

¡Pero yo tengo un familiar judío!...

La noticia anterior no debe preocupar a quienes realizan la obra del templo en favor de sus propios familiares fallecidos. El problema en realidad se presentó cuando algunos SUD presentaron ante el templo sin permiso nombres de judíos célebres que no eran familiares suyos. No hay ningún problema cuando el bautismo se realiza por ancestros o familiares directos, o cuando se cuenta con el permiso escrito de los familiares directos de la familia fallecida. Esto hará posible el avance de la obra para la mayoría de los Santos de los Ultimos Días. Los SUD que no estén en estas posibilidades harán bien en recordar la promesa bíblica de que vendrá el día en que todo mundo, incluso los judíos, reconocerán a Cristo como el Salvador; cosa que puede darse en cualquier momento en este mundo que está cambiando con una rapidez vertiginosa, así como ya se han dado muchos milagros semejantes en los últimos años (i.e., la caída del muro de Berlín, la apertura misional de Rusia). A quienes sientan la necesidad de predicar el evangelio a un judío, les recomiendo primero la lectura cuidadosa del libro "Conciudadanos de los Santos", de Hartman Rector, Jr., donde un judío cuenta la historia de su conversión, con muchos detalles interesantes sobre cómo el mensaje del evangelio afectó su cultura y cuáles fueron los aspectos y conceptos del evangelio que más contribuyeron a su conversión.

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La importancia del mes de Abril

En Abril, particularmente el día 6 de Abril, sucedieron muchas cosas que marcaron cambios importantes en la historia de toda la humanidad:

El nacimiento de Jesucristo

Es de conocimiento común que Jesucristo no nació en Diciembre. La fecha del 25 de Diciembre se adoptó debido a un proceso de sincretismo con las tradiciones romanas, que celebraban ese día el nacimiento de su dios sol. En nuestras escrituras, la sección 20 de Doctrina y Convenios, escrita en abril de 1830, comienza con una singular declaración que dice "...habiendo transcurrido 1830 años desde la venida de de nuestro Señor y Salvador Jesucristo en la carne...". Esta escritura ha dado pie a que muchos Santos de los Ultimos Días crean que Jesucristo nació un 6 de abril. Además, dos presidentes de la Iglesia, emitieron declaraciones al respecto. El 6 de Abril de 1973, el Pte. Lee hizo notar que ese día era el cumpleaños de Cristo (Ensign, Julio de 1973, p. 2.) y el 6 de Abril de 1980, el Pte. Kimball dijo que Jesús había nacido "este día, hace 1980 años" (Ensign, May 1980, p. 54.). El élder James A. Talmage, miembro del Quórum de los Doce Apóstoles y un versado erudito de las escrituras, sintió curiosidad por este tema y se dispuso a investigarlo a fondo. En su libro "Jesús el Cristo", contrasta las diferentes teorías que existen al respecto y concluye "que Jesucristo nació en Belén de Judea, el 6 de Abril del año 1 antes de J.C" (Jesús el Cristo, pág 109). El siguiente diagrama sirve mejor para comprender esta declaración: Nota: Aún con este conocimiento, los mormones se sienten complacidos de unirse a las festividades navideñas en Diciembre. Tal vez sean los únicos cristianos que celebran la Navidad dos veces :)

Jesús comienza su ministerio

El Salvador cumplió su 30 aniversario un día de fiesta (15 Nisan en el calendario judío), el Sábado 6 de Abril del año 30. El día 15 Nisan puede caer en cualquier fecha entre el 21 de Marzo y el 23 de Abril, pero sólo cae en la misma fecha (6 de Abril) en el año solar después de ciertos intervalos de tiempo, uno de los cuales es precisamente de 30 años (aunque este intervalo no es regular, pues depende de algunos detalles del movimiento lunar). Si este es el caso, el ministerio del Salvador empezó tal vez un 6 de Abril, o sea el 15 Nisan del año 30.

La muerte del Salvador

Igualmente, el Salvador murió durante la Pascua, cerca de la fecha de su cumpleaños. Su ministerio duró tres años, y la fecha más coincidente es el Sábado dos de abril del año 33. Los Santos de los Ultimos Días entendemos que al morir Jesucristo comenzó un ministerio de tres días en el mundo postmortal, o mundo de los espíritus, donde facilitó la redención de muchos de ellos, cumpliendo con esto algunas profecías bíblicas. Si estas fechas son correctas, Jesús inició su ministerio en la carne un día de reposo, en el sábado judio, y su ministerio en el mundo de los espíritus en un día de reposo también, y ambas fechas en Abril. La comprensión de estas coincidencias hace a la festividad de Pascua (Semana Santa en algunos países) mucho más significativa. Es interesante notar como la festividad de Pascua, dispuesta en la ley de Moisés, se convirtió así en "símbolo de cosas futuras" (ver Mosíah 13:30-31).

La organización de la Iglesia de Jesucristo

Después de la muerte de los apóstoles se dió un largo periodo de apostasía en el cual muchas importantes verdades del evangelio dejaron de proclamarse en la tierra. Para retornar las cosas a su estado original se hizo necesario que Dios el Padre y Su Hijo, Jesucristo, aparecieran como respuesta a una oración a José Smith, un joven de sólo 14 años, en la Primavera de 1820. Diez años después, el martes 6 de Abril de 1830, se organizó nuevamente la Iglesia de Jesucristo sobre la tierra, con los mismos poderes y facultades, la misma doctrina y organización que había existido en los tiempos del Salvador y sus primeros apóstoles. La organización realizó en la pequeña cabaña de troncos de Peter Whitmer. De acuerdo con la ley del país, seis personas se reunieron para firmar el acta. Luego, una vez constituída la Iglesia, se realizaron las primeras ordenaciones oficiales en el Sacerdocio, se distribuyó la Santa Cena (comunión) y se confirmó a varios para que recibieran el don del Espíritu Santo. Al describir la reunión, José Smith dijo: "El Espíritu Santo se derramó sobre nosotros abundantemente - algunos profetizaron, en tanto que todos alabamos al Señor y nos regocijamos en extremo. Mientras estábamos juntos, yo recibí el siguiente mandamiento..." A continuación, recibió la sección 21 de Doctrina y Convenios (History of the Church, 1:77-78). Tres secciones de Doctrina y Convenios están relacionadas con esta ocasión. La sección 20 se recibió poco antes y define muchos elementos de la estructura organizacional de la Iglesia, de la función del sacerdocio y de la realización de ordenanzas. La sección 21 se recibió ese seis de abril, habla sobre los dones espirituales, el llamamiento del Profeta y la necesidad de registros históricos. La sección 22 se dió poco después y en ella el Señor da importantes instrucciones con respecto al bautismo, adicionales a las descritas en la sección 20.

Bibliografía: Passover— Was It Symbolic of His Coming?, por John P. Pratt Jesús el Cristo, por James E. Talmage The Restoration of Priesthood Keys on Easter 1836, Part 1: Dating the First Easter, por John P. Pratt Manuales de Instituto del Nuevo Testamento y de Doctrina y Convenios

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Mucho más que mujeres: La Sociedad de Socorro

Mmmhh, parece que tengo que checar un poco mejor mis links. El último que les mandé ayer no tenía en realidad la historia de la Sociedad de Socorro, sino sólo material relacionado, así que hoy voy a platicarles un poco sobre esta organización y por qué es tan significativa su contribución para el mundo.

Origen de la Sociedad de Socorro

La Sociedad de Socorro fue organizada por el Profeta José Smith en Nauvoo, el 17 de marzo de 1842. La esposa del Profeta, Emma Smith, fue la primera presidenta de la organización. La organización fue cambiando de nombres a través del tiempo: primero fue la Sociedad Femenina de Socorro, luego, el 10 de octubre de 1892, se le llamó la Sociedad Nacional de Socorro para Mujeres.

Como sea, es trascendente saber que fue la primera sociedad femenina organizada en todo el mundo, un antecedente importante acerca de la lucha por los derechos de las mujeres, surgido por la revelación de Dios en la Iglesia de Jesucristo, en una época en donde el resto del mundo multiplicaba los obstáculos de las mujeres para desarrollarse. Es una muestra del interés que el Señor tiene por Sus hijas y también del papel que la Iglesia de Jesucristo ha sido llamada a desempeñar en estos últimos días.

El propósito de la Sociedad de Socorro

En el acta de la reunión original, el Profeta José Smith asentó que el objeto de la Sociedad sería velar por las necesidades de los pobres;buscar a las personas que necesitaran caridad y administrarles sus necesidades, y prestar ayuda en corregir la moralidad y fortalecer las virtudes de la comunidad. La sociedad debía estar compuesta por mujeres virtuosas y resueltas, decididas a depurar la iniquidad y a vencer dificultades.

El lema de la Sociedad es "la caridad nunca deja de ser". Este lema está tomado del pasaje de Moroni 7:46, que habla del amor. Cabe decir que entre los Santos de los Últimos Días la caridad no se concibe como el otorgamiento de limosnas. En el libro de Mormón, el profeta Moroni la define como "el amor puro de Cristo" y como un principio infinito: "pero la caridad es el amor puro de Cristo, y permanece para siempre; y a quien la posea en el postrer día le irá bien" (Moroni 7:47). El simple otorgamiento de dádivas no cubre todo lo que cubre el amor puro de Cristo en su aplicación.

Impacto de la Sociedad de Socorro

Al efectuarse la primera organización en Nauvoo, se nombró a un comité de dieciséis hermanas - cuatro de cada uno de los barrios que había - para visitar regularmente a las familias y estar pendientes de los afligidos y necesitados con el propósito de socorrerlos. Así fue como se inició la obra de las Maestras Visitantes en la Sociedad de Socorro (y ahora ni quién las pare). De 18 miembros que tenía en un inicio, la sociedad creció hasta 1,275 en dos años.

La Sociedad en nuestros días

No es necesario ser miembro de la Iglesia de Jesucristo para pertenecer o asistir a la Sociedad de Socorro. En 1972, la Sociedad tenía 715,071 hermanas, pero entre ellas 4,558 no eran miembros de la Iglesia. Antes se componía de todas las mujeres, pero en 1973 se indicó que se integraría sólo con las mujeres mayores de 18 años y casadas menores de 18, dejando al resto al cuidado de Mujeres Jóvenes y de la Primaria.

La sociedad ha derivado en toda una escuela de liderazgo. En el presente, además de los cursos dominicales sobre el evangelio y la familia se imparten entre semana cursos gratuitos de administración del hogar y economía doméstica, de artes manuales y de primeros auxilios, se habla sobre la formación de los hijos, se promueven programas internos de salud y educación, se hacen visitas a los hospitales, se cuida a los niños de otros. Todas las mujeres del mundo, miembros y no miembros de la Iglesia, están invitadas a participar.

Recuerdo con ternura que mi mamá, que no es miembro de la Iglesia, fue cuidada y alimentada durante unas dos semanas por la Sociedad después de su último trabajo de parto. Durante ese tiempo, las hermanas, amas de casa y con hijos ellas mismas, se turnaron para vigilar que mi madre no moviera un dedo en casa y pudiera reponerse en paz. ¡Cómo no he entonces de admirar la dedicación de las hermanas! Estoy seguro que no soy el único en quien la Sociedad de Socorro ha dejado recuerdos imborrables. Muchas de estas obras se convertirán en bendiciones para las mismas hermanas, bendiciones que sinceramente espero que les acompañen por toda la eternidad. Porque la caridad, que es el amor puro de Cristo, nunca deja de ser y es, de todos, el atributo que más nos aproxima y asemeja a Dios.

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Apuntes sobre el significado de la Pascua

En una ocasión compre un Nuevo Testamento en un tianguis. Eso dió lugar a que el comerciante me preguntara por qué creía que la Biblia era tan importante. Intenté hablar de la salvación, pero me dijo: "Nadie sabe con certeza esas cosas. Nadie sabe lo que hay después de la muerte".

Le pregunté entonces si creía en Jesucristo. Me dijo que sí. Le pregunté si sabía lo que le había sucedido a los tres días de su muerte. "Resucitó", respondió. "Entonces", concluí, "sí tenemos quien sepa lo que hay después de la muerte y pueda decírnoslo, por lo menos uno. Por eso me es tan importante este libro. Yo creo en un Señor vivo y creo que gracias a él, todos los hombres pueden regresar de la muerte".

Una estrella de oro
En 1969, durante uno de sus discursos, el Pte. Thomas S. Monson recordó a la madre de un combatiente, muerto en el mar durante la guerra. ¡Estaba tan orgullosa de la estrella azul que le ayudaba a recordarlo! "La estrella azul se quitó de su lugar consagrado en la ventana del frente de la casa. Fue reemplazada por una de oro. Una luz se fue de la vida de Mrs. Patton. Ella se hundió en la desesperación y profunda oscuridad.

Creo que la mayoría de nosotros hemos tenido alguna vez alguna experiencia como esta: "Con una oración en mi corazón, me aproximé al familiar camino a la casa de los Patton, preguntándome qué palabras de consuelo podrían salir de mis labios de muchacho. La puerta se abrió y Mrs. Patton me abrazó como lo haría con su propio hijo. El hogar se convirtió en una capilla mientras la afiligida madre y este inadecuado muchacho se arrodillaban en oración. Levantándonos de nuestras rodillas, Mrs. Patton contempló mis ojos y habló: 'Tom, yo no pertenezco a ninguna iglesia, pero tu sí. Dime, ¿vivirá Arthur de nuevo?'. "

¿Qué responderías, hermano? El Pte. Monson dijo que ahora, después de pasados muchos años de que le hiciero esa pregunta, le gustaría responderla de nuevo, porque suponía que de hecho se trataba de una pregunta universal. Enseñó: "El plan de la vida y la explicación de su curso eterno vienen a nosotros del Maestro del cielo y de la tierra, Jesucristo el Señor. Para entender el significado de la muerte, debemos apreciar el propósito de la vida".

Lo que fue para tí
Después de hablar un poco sobre el tema, el Pte. Monson se dirigió a Mrs. Patton como si la viera: "Mrs. Patton, no se torture al pensar en su muchacho en las profundidades del Pacífico, pensando cómo es que los propósitos de Dios pueden cumplirse. Recuerde las palabras del salmista: 'Si tomare las alas del alba y habitare en el extremo del mar, aún allí me guiará tu mano, y me asirá tu diestra' (Salmos 139:9-10).

Dios no le ha olvidado, Mrs. Patton. El envió a Su Unigénito Hijo al mundo para enseñarnos por el ejemplo como deberíamos vivir. Su Hijo murió sobre la cruz para redimir a toda la humanidad. Sus palabras a la pesarosa Martha y a Sus discípulos le traen consuelo hoy: 'Yo soy la resurrección, y la vida: el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá; y cualquiera que crea en mí no morirá eternamente' (Jn. 11:25-26). 'En la casa de mi Padre muchas mansiones hay.. Voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis'.(Jn. 14:2-3).

"Mrs. Patton, los testimonios de Juan el Revelador y de Pablo el Apóstol también tienen significado para usted. Juan registró: 'Ví a los muertos, pequeños y grandes, de pie ante Dios; - y el mar entregó a los muertos que había en él' (Apocalipsis 20:12-13). Pablo declaró: 'Así como en Adán todos mueren, en Cristo todos serán vivificados' (1 Cor. 15:22).

Podemos saberlo
Jesus le invita, Mrs. Patton, 'Venid a mí, todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar..." (Mt. 11:28) Tal conocimiento le sostendrá en su dolor. Nunca estará en la trágica situación del incrédulo que, habiendo perdido a su hijo, se le oyó decir mientras bajaba el ataúd a la madre tierra: 'Adiós, mi hijo. Adiós para siempre'. Más bien, con la cabeza levantada, con el coraje intacto, y con fe inquebrantable, puede levantar sus ojos al mirar las olas que rompen gentilmente en la costa del Pacífico azul y susurrar, 'Adiós, Arthur, mi precioso hijo. Adiós - hasta que nos encontremos de nuevo'.

Mrs. Patton, Dios nuestro Padre se acuerda de usted. A través de la oración sincera usted puede comunicarse con Él. Él, también, tuvo un Hijo que murió, aún Jesucristo el Señor. Él que es nuestro abogado con el Padre, el Príncipe de Paz, nuestro Salvador y Divino Redentor. Un día le veremos cara a cara.

En Su bendito nombre le declaro la verdad solemne y sagrada:Oh, Mrs. Patton, Arturo vive."

Un poco después de la transmisión de su mensaje, el Presidente Monson recibió una conmovedara carta de Mrs. Terese Patton, la madre de Arthur, que vivía en Pomona, California. Entre otras cosas, le dijo, 'No sé cómo agradecerle sus maravillosas y consoladoras palabras. Dios le bendiga siempre'.

¿Quién es en realidad Mrs. Patton?
Tú y yo, hermano, conocemos a Mrs. Patton. A veces le vemos en la vida de otros, a veces somos nosotros mismos, que al perder a nuestros seres queridos creemos que hemos perdido la vida. Que al abrir diariamente las páginas de las Escrituras y al platicar con Dios en oración podamos recordar a Jesucristo y dejar que las palabras de los profetas penetren a nuestro corazón. Es mi bendito ruego en el nombre de Jesucristo, Amén.

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